As notas do IELTS e TOEFL expiram? Sim — mas essa é a pergunta errada

A resposta curta é que algumas sim e outras não. A resposta útil é que isso quase não importa, porque a organização que lê o seu certificado define as próprias regras, e elas costumam ser mais rigorosas do que as da banca examinadora.

Quais notas de testes de inglês expiram e quando?

A ETS é clara sobre o TOEFL:

TOEFL iBT scores are valid for 2 years from the test date. Scores will not be reported or sent by ETS after 2 years.

Observe o que essa segunda frase faz. Não é um conselho às instituições sobre o que aceitar. É uma declaração de que o sistema para de funcionar. Mesmo uma universidade disposta a aceitar um TOEFL de três anos não pode recebê-lo pelos canais oficiais.

A Pearson aplica a mesma janela de dois anos ao PTE Academic, PTE Academic UKVI e PTE Core, com a mesma consequência: se você não tiver atribuído suas notas dentro de dois anos, não poderá mais atribuí-las de forma alguma.

A Cambridge é a exceção:

Your Cambridge English exam result and certificate are valid indefinitely. They show that on a particular date you demonstrated language skills at a specified level.

Essa segunda frase é a mais honesta e faz mais trabalho do que a primeira. O certificado é um registro permanente de um evento passado. Não é uma afirmação sobre o seu inglês hoje.

Por que perguntar se “expira” é a pergunta errada?

Porque a expiração e a aceitação são dois relógios diferentes, e apenas um deles decide a sua candidatura.

A Cambridge — a banca cujos certificados nunca expiram — diz isso explicitamente:

Individual institutions (such as universities, employers, professional organisations and government bodies) can choose how long to accept results for. Some institutions will only accept certificates taken within the last 2 or 3 years, although many will take into account evidence that you have taken action to maintain or improve your level of English since taking your exam.

Portanto, um certificado Cambridge C1 Advanced de 2015 não expirou e nunca expirará. Uma universidade que exige evidências dos últimos dois anos ainda assim o recusará. A permanência do certificado é real e, para essa candidatura, irrelevante.

O inverso também acontece. Uma nota do TOEFL aos vinte e três meses está tecnicamente ativa, mas se a instituição avaliar o seu processo no vigésimo quinto mês, ela pode ter perdido a validade dentro do processo deles, e não no da ETS.

A regra a seguir: o relógio mais curto entre os dois sempre vence, e o relógio da instituição geralmente é o mais curto.

Como é uma regra institucional na prática?

O Nursing and Midwifery Council (NMC) do Reino Unido é um exemplo prático útil, porque suas diretrizes são explícitas onde a maioria é vaga. Do documento Guidance on registration language requirements, atualizado em junho de 2023:

Whichever test you take, you must have achieved the required scores within the last two years at the point we consider your complete application.

Há três coisas a extrair de uma única frase.

“Whichever test you take.” A janela de dois anos do órgão regulador se aplica a todos os testes aceitos igualmente. A política de validade da própria banca é anulada.

“Within the last two years.” Independentemente de qual seja o exame, e independentemente de o certificado desse exame expirar ou não.

“At the point we consider your complete application.” Este é o detalhe que custa caro. O relógio não para quando você envia a documentação. Se faltar um documento e o seu processo esperar três meses, o seu certificado envelhece três meses. Os candidatos perdem resultados válidos dessa forma — não por perderem um prazo do qual foram informados, mas por terem um processo incompleto enquanto a janela se fechava.

O NMC também explica de onde vem a convenção de dois anos, em uma nota de rodapé:

The British Council advises that test scores showing that a person has become proficient in English should not be relied upon more than two years after they are achieved.

Essa é a verdadeira justificativa, e diz respeito a você, não à burocracia: a proficiência no idioma muda. Alguém que foi avaliado no nível C1 e depois passou dois anos sem usar o inglês não é mais confiavelmente um C1. O certificado é preciso sobre o dia em que foi obtido e cada vez mais especulativo sobre todos os dias seguintes.

O seu inglês realmente piora em dois anos?

Em parte, e de forma desigual — o que é a maneira mais útil de pensar sobre isso.

As habilidades receptivas, leitura e audição, são relativamente duráveis. As habilidades produtivas, fala e escrita, decaem mais rápido e de forma perceptível: a fluência e o vocabulário vão primeiro, e são os mais difíceis de reconstruir sob condições de exame. Essa é uma das razões pelas quais a escrita tende a ser a habilidade que afunda uma repetição de prova, e por que os órgãos reguladores frequentemente estabelecem um limite menor para ela. Analisamos esse padrão em IELTS para enfermeiros.

Se o seu certificado está se aproximando de dois anos e você pode precisar dele novamente, a intervenção mais barata não é um curso preparatório. É retomar o contato regular com o inglês antes que a lacuna se torne uma reconstrução total — lendo em um nível ligeiramente acima do seu conforto, de forma consistente. Essa é a premissa das páginas nível por nível deste site e do Leo.

O que você deve fazer na prática?

Descubra primeiro a regra de aceitação recente da instituição receptora, antes de procurar a política da sua banca examinadora. É ela que tem força obrigatória.

Leia atentamente o texto sobre quando o relógio para — envio, avaliação ou início do curso. Eles diferem, e a diferença é de meses.

Se você possui um certificado Cambridge, não presuma que a permanência o protege. Espere que lhe peçam algo dos últimos dois ou três anos, e espere que evidências de uso contínuo do inglês possam ser aceitas em seu lugar.

Se você está a poucos meses da expiração de dois anos e tem alguma chance de precisar da nota, use-a ou refaça o teste agora. Uma vez que o TOEFL ou PTE passa de dois anos, não há recurso — a nota simplesmente não pode ser transmitida.

Nunca presuma que a nota que você tem é a nota que eles leem. A maioria das instituições define mínimos por habilidade, não na nota geral, o que é uma maneira separada e muito mais comum de um certificado válido ser recusado. Isso é abordado em o que é uma boa nota no IELTS.

De onde vêm esses dados?

• Validade do TOEFL: ETS, Scores and Score Reports FAQ, verificado em 29 de agosto de 2026.
• Validade do Cambridge e a ressalva institucional: Cambridge English Support, How long are my results/certificate valid for?, verificado em 29 de agosto de 2026.
• Validade do PTE: Pearson PTE Help Centre e PTE Academic Test Taker Score Guide, edição de julho de 2025, verificado em 29 de agosto de 2026.
• Validade do Duolingo English Test: guia oficial do candidato do Duolingo English Test.
• A regra institucional de dois anos, o texto “complete application” e a justificativa do British Council: Nursing and Midwifery Council, Guidance on registration language requirements, atualizado em junho de 2023.

As políticas de validade mudam, e as regras de imigração mudam mais rápido do que as bancas examinadoras. Cada dado aqui traz a data em que foi verificado. Confirme com a instituição que lerá o seu certificado antes de pagar por um teste — esta página não é um conselho de imigração.