Exámenes y puntuaciones
IELTS vs TOEFL vs PTE vs Duolingo: TOEFL cambió su escala en 2026
TOEFL iBT pasó a una escala de 1–6 en incrementos de medio punto el 21 January 2026, con una transición de dos años donde los informes muestran la antigua puntuación de 0–120. ETS publica una tabla oficial que alinea TOEFL con el MCER e IELTS, coincidiendo con IELTS: la banda 7 es C1, 6.5 es B2, y 8 o más es C2. Las puntuaciones de TOEFL, PTE y Duolingo caducan a los dos años; los certificados Cambridge nunca lo hacen.
La mayoría de las páginas de comparación de estos cuatro exámenes describen un TOEFL que ya no existe. La escala cambió en January 2026, y el cambio no es estético: alteró el significado de la puntuación de cada sección de TOEFL.
¿Qué cambió con TOEFL en 2026?
Según ETS:
As of January 21, 2026, TOEFL iBT score reports feature a new 1 – 6 scale, in half point increments, with a more intuitive alignment to the Common European Framework of References for Language (CEFR).
El antiguo total de 0–120, compuesto por cuatro secciones de 0–30, ha sido reemplazado por una escala de 1–6 en pasos de medio punto: once valores posibles, deliberadamente similares en forma a los seis niveles del MCER.
Las antiguas puntuaciones no han desaparecido de la noche a la mañana:
For a two-year transition period after January 2026, you will also receive a comparable overall score on the 0 – 120 scale, representing the midpoint of the corresponding total range.
Así que hasta principios de 2028, un informe de TOEFL incluye el nivel del MCER, las puntuaciones de 1–6 y un equivalente de 0–120. Después de eso, la escala de 0–120 desaparecerá.
La razón que da ETS para el cambio es la parte interesante. En el sistema antiguo, el nivel del MCER que representaba la puntuación de una sección variaba según la sección: un 24 en lectura no significaba lo mismo que un 24 en expresión oral. Con la nueva escala, como explica ETS, “una puntuación de 5 en cualquier sección se alinea con la competencia C1 para esa sección en particular”. La escala se reconstruyó para que el mismo número signifique el mismo nivel en cada habilidad.
¿Cuál es la tabla oficial de TOEFL a MCER?
| MCER | Total TOEFL (1–6) | Antiguo total 0–120 |
|---|---|---|
| C2 | 6 | 114+ |
| C1 | 5.5 | 107+ |
| C1 | 5 | 95+ |
| B2 | 4.5 | 86+ |
| B2 | 4 | 72+ |
| B1 | 3.5 | 58+ |
| B1 | 3 | 44+ |
| A2 | 2.5 | 34+ |
| A2 | 2 | 24+ |
| A1 | 1.5 | 12+ |
| A1 | 1 | 0+ |
Ten en cuenta que TOEFL cubre A1 y A2, mientras que IELTS no lo hace: la alineación oficial de IELTS se detiene en la banda 4, la parte inferior del B1, como explicamos en IELTS a MCER.
¿Cuál es la tabla oficial de TOEFL a IELTS?
Este es el documento más inusual en todo este tema: una comparación entre dos exámenes competidores, publicada por uno de ellos.
| Banda IELTS | Total TOEFL (1–6) | Lectura | Comprensión auditiva | Escritura | Expresión oral |
|---|---|---|---|---|---|
| 9 | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 |
| 8.5 | 6 | 5.5 | 6 | 6 | 6 |
| 8 | 6 | 5.5 | 5.5 | 6 | 6 |
| 7.5 | 5.5 | 5 | 5 | 5.5 | 5 |
| 7 | 5 | 4.5 | 5 | 5 | 4.5 |
| 6.5 | 4.5 | 4 | 4.5 | 4.5 | 4 |
| 6 | 4 | 3.5 | 3.5 | 4 | 3.5 |
| 5.5 | 3.5 | 3.5 | 3 | 3 | 3 |
| 5 | 2.5 | 3 | 2.5 | 2 | 2.5 |
| 4.5 | 2 | 2.5 | 1.5 | 1.5 | 2 |
| 4 | 1.5 | 1 | 1 | 1 | 1.5 |
Dos comités independientes coinciden en los límites. Si encadenas las tablas: el 7 de IELTS equivale al 5 de TOEFL, que ETS sitúa en el C1. El propio diagrama de IELTS también sitúa la banda 7 en el C1. El 6.5 de IELTS equivale al 4.5 de TOEFL, que es B2, e IELTS también llama B2 al 6.5. El 8 de IELTS equivale al 6 de TOEFL, que es C2, coincidiendo de nuevo con el diagrama de IELTS.
Ese acuerdo es importante porque las dos organizaciones compiten por los mismos candidatos y no tienen ningún incentivo para halagarse mutuamente. Cuando los rivales convergen en los mismos umbrales, es probable que esos umbrales sean reales.
Las filas de las secciones no coinciden con los totales, y ese es el detalle útil. En el 7 de IELTS, el total equivale al 5 de TOEFL, pero la lectura y la expresión oral equivalen a 4.5, mientras que la comprensión auditiva y la escritura equivalen a 5. Los dos exámenes no ponderan las cuatro habilidades de forma idéntica. Si estás convirtiendo una puntuación para decidir si cambiar de examen, convertir el total te llevará a engaño; convierte la habilidad en la que seas más débil.
¿Cómo se comparan los cuatro exámenes lado a lado?
| IELTS Academic | TOEFL iBT | PTE Academic | Duolingo English Test | |
|---|---|---|---|---|
| Escala | Bandas 0–9, medios puntos | 1–6, medios puntos (desde Jan 2026) | 10–90 | Puntuación certificada |
| Puntuación global | Media de 4 habilidades, redondeada | Global en la escala 1–6 | Global 10–90 | Global |
| Expresión oral evaluada por | Examinador humano, en persona | Grabada, puntuada por máquina y humano | Ordenador | Ordenador |
| Validez | Generalmente tratada como 2 años | 2 años, no se envía después | 2 años, no se puede asignar después | 2 años |
| Cobertura MCER | Solo de B1 a C2 | A1 a C2 | A2 a C2 | Publicada por Duolingo |
PTE reporta “una puntuación global de entre 10 y 90, siendo 90 la puntuación más alta posible”, y su tabla publicada del MCER va aproximadamente desde el A2 en los treinta bajos hasta el C2 por encima de 76, con una superposición sustancial entre niveles adyacentes, lo que en sí mismo es una admisión de que estos límites son difusos.
¿Qué examen deberías hacer?
Para la mayoría de las personas esto lo decide alguien más, y esa debería ser tu primera comprobación en lugar de la última.
Haz el examen que acepte tu institución. Los reguladores en particular son restrictivos. El regulador de enfermería del Reino Unido, por ejemplo, acepta IELTS Academic y OET, y no TOEFL, PTE o Duolingo. Tienes los detalles en IELTS para enfermeras.
Si una persona te hace rendir mejor que un micrófono, IELTS. Es el único de los cuatro con un examinador humano en vivo para la prueba oral. Algunos candidatos ganan una banda gracias a eso; otros se bloquean.
Si necesitas un resultado rápido y barato, PTE o Duolingo. Ambos se realizan por ordenador con plazos de entrega rápidos, y Duolingo es significativamente más barato y dura aproximadamente una hora. Su aceptación es más limitada, especialmente para visados y registros profesionales.
Si ya estás dentro del sistema universitario estadounidense, TOEFL es el más familiar para las oficinas de admisiones de allí, y la nueva escala de 1–6 hace que compararlo con el MCER sea mucho más fácil que antes.
¿La elección del examen decide tu solicitud?
Elijas el examen que elijas, la puntuación por la que se te juzga no suele ser la global. Las instituciones establecen abrumadoramente mínimos por habilidad, y una puntuación global puede superar el listón mientras que una habilidad lo suspende.
Enumeramos todo el espacio de puntuación de IELTS (los 130 321 informes de puntuación posibles) para medir cuán grande es esa brecha. De los 4 255 informes que producen un 7.0 global en IELTS, solo 15 satisfacen los mínimos por habilidad del regulador de enfermería del Reino Unido: el 0.4 %. Incluso con un 8.0 global, menos de la mitad de los informes posibles cumplen. El análisis completo está en qué es una buena puntuación en IELTS.
La misma lógica se aplica a TOEFL y PTE. Cambiar de examen para perseguir un número que parezca más amigable rara vez ayuda, porque la debilidad viaja contigo. Si tu nivel de lectura es B2, es B2 en los cuatro exámenes, y cada uno de ellos lo detectará.
Ese es un problema de comprensión, no un problema de técnica de examen, y responde al volumen en lugar de a las tácticas: una lectura constante ligeramente por encima de tu nivel de comodidad, que es lo que las páginas de niveles del MCER aquí trazan y lo que Leo está diseñado para mantener.
¿De dónde provienen estas cifras?
- Escala TOEFL 1–6, fecha de entrada en vigor y transición: ETS, Desglose de puntuaciones de TOEFL iBT y Actualización de la escala de puntuación de TOEFL iBT. Comprobado el 29 August 2026.
- Las tablas TOEFL-MCER y TOEFL-IELTS: la misma página de actualización de la escala de puntuación de ETS.
- Validez de TOEFL: ETS, Preguntas frecuentes sobre puntuaciones e informes de puntuación.
- Alineación de IELTS con el MCER: Guide to IELTS scores, IELTS, edición de 2025, página 12.
- Escala PTE y tabla del MCER: Pearson, Comprende tu puntuación de PTE Academic.
- El recuento de 130 321: nuestra propia enumeración exhaustiva del espacio de puntuación de IELTS.
Los comités examinadores están revisando sus escalas en este momento: TOEFL cambió hace siete meses y la transición dura hasta 2028. Cada cifra aquí lleva la fecha en que fue comprobada. Confirma con tu institución antes de reservar, y desconfía de cualquier tabla de comparación que no te diga cuándo fue escrita.
Preguntas frecuentes
¿Cambió TOEFL su sistema de puntuación en 2026?
¿Qué significa un 5 en TOEFL en la nueva escala?
¿Qué puntuación de TOEFL equivale a un 7 en IELTS?
¿Qué examen de inglés es el más fácil?
¿Cuánto tiempo son válidas las puntuaciones de cada examen?
¿Están de acuerdo los comités examinadores sobre los niveles del MCER?
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